การกลั่นแบบระยะสั้นหรือที่เรียกว่าการกลั่นโมเลกุลเป็นเทคโนโลยีการแยกที่พัฒนาอย่างรวดเร็วในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา สามารถแก้ปัญหาการแยกสารที่มีความไวต่อความร้อนและจุดเดือดสูง เรียกว่าการกลั่น แต่หลักการแตกต่างกัน การกลั่นทั่วไปขึ้นอยู่กับความแตกต่างของจุดเดือดในขณะที่การกลั่นในระดับโมเลกุลขึ้นอยู่กับเส้นทางอิสระของโมเลกุล หลักสูตรฟรีคืออะไร? มันคือระยะทางเป็นเส้นตรงระหว่างโมเลกุลกับโมเลกุลอื่นในการชนกันสองครั้งต่อเนื่องกัน (ความเข้าใจคร่าวๆหมายถึงว่าโมเลกุลเคลื่อนที่ได้ไกลแค่ไหนโดยการเคลื่อนที่ด้วยความร้อน) เส้นทางที่มีค่าเฉลี่ยเป็นผลลัพธ์ที่มีค่าเฉลี่ยทางสถิติ
การกลั่นโมเลกุลใช้ในสาขาปิโตรเคมี, อาหาร, ยา, รสชาติและกลิ่นและสารเคมีที่ดีโดยเฉพาะอย่างยิ่งในการแยกและการทำให้บริสุทธิ์ของวัสดุที่ไวต่อความร้อน ตัวอย่างเช่นการสกัดน้ำมันปลากลั่น EPA และ DHA ในน้ำมันปลา (สิ่งนี้เรียกว่า Brain Gold และผลิตภัณฑ์สำหรับทารกจำนวนมากมีส่วนผสมนี้) ส่วนใหญ่สกัดจากน้ำมันปลาทะเล ผลิตภัณฑ์น้ำมันปลากลั่นโมเลกุลมีสีที่ดีและค่าเปอร์ออกไซด์ต่ำ . นอกจากนี้การสกัดเม็ดสีวิตามินและน้ำมันหอมระเหยที่ระเหยได้ล้วนใช้การกลั่นระดับโมเลกุล ในอุตสาหกรรมปิโตรเคมีสามารถใช้สำหรับการกลั่นน้ำมันหล่อลื่นพื้นฐานของน้ำมันหล่อลื่นสังเคราะห์รวมถึงการวิเคราะห์น้ำมันและใช้ในฟิลด์การวาดภาพลึกของการกลั่นสุญญากาศ ในด้านการแพทย์ใช้สำหรับการทำให้บริสุทธิ์ของยาหรือสารตัวกลาง (ตัวอย่างเช่นการทำให้บริสุทธิ์ของเมทิล 4-methoxyacetoacetate ซึ่งเป็นตัวกลางสำคัญของยา dulutvir ต่อต้าน HIV-1)
การผสมผสานระหว่างเทคโนโลยีการกลั่นโมเลกุลและเทคโนโลยีขั้นสูงอื่น ๆ สามารถแก้ปัญหาในทางปฏิบัติได้มากขึ้น อย่างไรก็ตามการวิจัยกลไกเกี่ยวกับกลศาสตร์ของไหลภายในและกระบวนการถ่ายโอนมวลและกระบวนการถ่ายเทความร้อนของอุปกรณ์กลั่นโมเลกุลยังไม่ครอบคลุมเพียงพอ ควรทำการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อสร้างแบบจำลองทางคณิตศาสตร์ที่สอดคล้องกันเพื่อให้พื้นฐานทางทฤษฎีสำหรับเทคโนโลยีการกลั่นโมเลกุลเพื่อแก้ปัญหาในทางปฏิบัติ ในขณะเดียวกันเราควรพัฒนาอุปกรณ์การกลั่นโมเลกุลที่มีต้นทุนต่ำและมีปริมาณงานสูงอย่างจริงจังเพื่อให้เทคโนโลยีการกลั่นโมเลกุลสามารถใช้งานในอุตสาหกรรมขนาดใหญ่ได้
